¿Cómo proteger su departamento de Medicina Nuclear y Radiofarmacia?
La medicina nuclear desempeña un papel esencial en el diagnóstico y tratamiento de muchas enfermedades. Sin embargo, el uso de sustancias radiactivas requiere una protección rigurosa para garantizar la seguridad tanto de los pacientes como del personal médico.
En este artículo, exploramos los distintos aspectos de la protección radiológica en medicina nuclear y radiofarmacia, desde los riesgos que conlleva hasta los equipos especializados y la normativa vigente.
Peligros y riesgos de las radiaciones ionizantes
La medicina nuclear utiliza radiofármacos, que se administran a los pacientes con fines diagnósticos o terapéuticos. Estos medicamentos contienen sustancias que emiten radiaciones ionizantes.
En los procedimientos diagnósticos se utilizan para obtener imágenes precisas del funcionamiento y/o localización de un órgano o tejido, o en los terapéuticos para tratar con precisión una patología. Sin embargo, estas radiaciones entrañan riesgos para la salud si no se controlan adecuadamente.
Los principales riesgos en Medicina Nuclear y Radiofarmacia son :
- Contaminación interna o externa: ingestión o contacto directo con sustancias radiactivas
- Irradiación: exposición externa a radiaciones ionizantes
Es importante señalar que los profesionales sanitarios suelen estar más expuestos que los pacientes, debido a su contacto habitual con fuentes radiactivas. Los efectos de la exposición a las radiaciones pueden aparecer a corto plazo (lesiones cutáneas, cataratas, etc.) o a largo plazo (aumento del riesgo de cáncer, etc.). Por ello, es esencial que su departamento de Medicina Nuclear y Radiofarmacia disponga de los equipos de protección contra las radiaciones adecuados.
Normativa estricta
Frente a estos riesgos, la medicina nuclear y la radiofarmacia están sometidas a una reglamentación estricta, que varía de un país a otro. En Francia, el organismo que regula el uso de sustancias radiactivas en el ámbito médico es la Autorité de Sûreté Nucléaire et de Radioprotection (ASNR), formada a partir de la fusión del IRSN, el experto francés en seguridad nuclear, y la ASN, desde el 1 de enero de 2025.
A escala internacional, varios organismos emiten normas y recomendaciones sobre protección radiológica:
- El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) proporciona directrices mundiales sobre seguridad nuclear.
- La Organización Internacional de Normalización (ISO) propone normas específicas para los equipos y procedimientos de protección contra las radiaciones.
- El Instituto Nacional Estadounidense de Normalización (ANSI) establece normas reconocidas en Estados Unidos y otros países.
Esta normativa impone requisitos estrictos en cuanto a equipos, formación del personal y procedimientos de seguridad. La formación continua y el cumplimiento escrupuloso de los protocolos de protección radiológica son esenciales para mantener un alto nivel de seguridad en los establecimientos sanitarios que cuentan con un departamento de Medicina Nuclear y Radiofarmacia.
Principios de precaución en medicina nuclear
La protección radiológica en medicina nuclear se basa en tres principios fundamentales:
- Justificación: cualquier uso de radiaciones ionizantes debe estar justificado por los beneficios esperados en relación con los riesgos implicados.
- Optimización: las dosis de radiación deben mantenerse tan bajas como sea razonablemente posible. Este es el principio ALARA (As Low As Reasonably Achievable).
- Limitación: las dosis recibidas por las personas no deben superar los límites reglamentarios.
El principio ALARA* es la regla de oro de la protección radiológica. Se aplica a todas las estructuras médicas que utilizan radiaciones ionizantes, desde la medicina nuclear hasta la medicina intervencionista. Este principio guía la elección de equipos y procedimientos para minimizar la exposición a la radiación.
*ALARA : As low As reasonably Achievable, que pueden traducirse al español por « Tan bajo como sea razonablemente posible » es uno de los principios básicos de la protección contra las radiaciones ionizantes.
Equipos de protección contra las radiaciones
Para garantizar una protección eficaz en medicina nuclear, es esencial disponer del equipo adecuado en cada etapa del proceso, desde la recepción del radionucleido en las instalaciones, pasando por la preparación de radiofármacos, la administración y el almacenamiento, hasta la gestión de residuos radiactivos líquidos o sólidos.
Equipamiento de los locales
El personal de los departamentos de diagnóstico por imagen o de las salas de radioterapia está protegido por :
- Vidrio blindado: para observar los procedimientos permaneciendo protegido
- Mobiliario blindado: para el almacenamiento y la contención de fuentes radiactivas de todas las energías
- Puertas blindadas: para la protección biológica del acceso a los búnkeres de radioterapia
- Pantallas y mostradores blindados: para asegurar la transferencia de dosis radiofarmacéuticas
Equipo de preparación radiofarmacéutica
La preparación segura de radiofármacos requiere equipos especializados:
- Activímetros: para la medición precisa de la actividad radiofarmacéutica.
- Armarios de preparación blindados: para manipular radioelementos, por ejemplo durante el marcaje radiactivo, el fraccionamiento y la dispensación de sustancias radiactivas, con total seguridad.
- Accesorios de preparación: protectores de matraces, baños de agua, agitadores blindados, etc.
- Escudos antirradiación: para proteger al personal durante el etiquetado celular o el control de calidad, etc.
Equipo de administración de radiofármacos
La manipulación segura de radiofármacos requiere equipos especializados para minimizar la exposición del personal durante la preparación y administración de las dosis a los pacientes:
- Protectores de jeringas: para la manipulación segura de jeringas que contienen sustancias radiactivas durante la inyección manual
- Maletines blindados: para transportar jeringuillas de pacientes
- Escudos de inyección: para una protección adicional durante la administración directa o indirecta al paciente
- Carros blindados: para el transporte seguro de dosis preparadas al paciente
- Máquinas móviles de fraccionamiento, dispensación e inyección: como Posijet® de Lemer Pax, que permite administrar radiofármacos con precisión y a distancia, reduciendo significativamente la exposición del personal.
- Sistemas de inyección blindados: para los tratamientos que requieren una administración prolongada, como TheranojetARA®, diseñado para la administración segura de radiofármacos terapéuticos, en particular en Radioterapia Interna Vectorizada.
Instalaciones de almacenamiento y gestión de residuos y efluentes radiactivos
La gestión segura de los residuos radiactivos es crucial:
- Contenedores blindados: para el almacenamiento temporal de residuos radiactivos
- Cajas fuertes blindadas: para almacenar fuentes radiactivas
- Aseos de separación: para la eliminación segura de los residuos radiactivos de los pacientes
- Tanques de descomposición: para almacenar efluentes líquidos hasta que su radiactividad alcance un nivel aceptable antes de su liberación
- Fosa séptica: para la separación de materias sólidas y líquidas y la degradación biológica parcial, proporcionando así una depuración primaria
Protección radiológica en medicina nuclear y radiofarmacia: innovar para el futuro
En un servicio de Medicina Nuclear y Radiofarmacia, la protección radiológica es una cuestión compleja que requiere un enfoque global. Se basa en :
- Un conocimiento profundo de los riesgos asociados a las radiaciones ionizantes
- Cumplimiento escrupuloso de la normativa vigente
- Aplicación de los principios de protección radiológica, en particular el principio ALARA.
- Utilización de equipos de protección adecuados y de alto rendimiento
- Formación continua del personal y estricto cumplimiento de los protocolos de seguridad
El desarrollo constante de las tecnologías en medicina nuclear y radiofarmacia va acompañado de innovaciones en el campo de la protección contra las radiaciones. Los materiales mejorados, como Novashield® de Lemer Pax, ofrecen una mayor protección sin plomo en comparación con el plomo que se encuentra en los equipos de protección radiológica. Los sistemas automatizados de administración, como Posijet®, reducen considerablemente la exposición del personal al manipular radiofármacos.
Proteger un servicio de Medicina Nuclear y Radiofarmacia es un reto permanente que requiere vigilancia, experiencia e inversión en equipos innovadores y de alta calidad. Sólo así podrá seguir desarrollándose esta disciplina médica esencial, en beneficio de los pacientes y de la seguridad de todos los profesionales sanitarios.
Glosario
- Radiofármaco: medicamento que contiene un elemento radiactivo utilizado en medicina nuclear para diagnóstico o tratamiento.
- Radiación ionizante: tipo de energía liberada por los átomos en forma de ondas electromagnéticas (rayos gamma o X) o partículas (neutrones, partículas beta o alfa).
- ALARA: As Low As Reasonably Achievable, principio destinado a minimizar la exposición a las radiaciones.
- Teranóstica: enfoque que combina diagnóstico y terapia, utilizado en Medicina Nuclear.
- Ciclotrón: acelerador de partículas utilizado para producir radioisótopos.
- Efluentes radiactivos: residuos líquidos potencialmente radiactivos generados por las actividades de Medicina Nuclear.
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