Comment protéger son service de Médecine Nucléaire et de Radiopharmacie ?
La Médecine Nucléaire joue un rôle essentiel dans le diagnostic et le traitement de nombreuses pathologies. Cependant, l’utilisation de substances radioactives nécessite une protection rigoureuse pour garantir la sécurité des patients mais aussi celle du personnel médical.
Dans cet article, nous explorerons les différents aspects de la radioprotection en Médecine Nucléaire et en Radiopharmacie, des risques encourus aux équipements spécialisés, en passant par les réglementations en vigueur.
Dangers des rayonnements ionisants et risques
La Médecine Nucléaire utilise des médicaments radiopharmaceutiques, qui sont administrés aux patients à des fins diagnostiques ou thérapeutiques. Ces médicaments contiennent des substances qui émettent des rayonnements ionisants.
Ces derniers, permettent d’obtenir des images précises du fonctionnement et/ou de la localisation d’un organe ou d’un tissu pour les procédures diagnostiques, ou de traiter précisément une pathologie dans les procédures thérapeutiques. Cependant, ces rayonnements présentent des risques pour la santé s’ils ne sont pas correctement maîtrisés.
Les principaux risques en Médecine Nucléaire et en Radiopharmacie sont :
- La contamination interne ou externe : ingestion ou contact direct avec des substances radioactives
- L’irradiation : exposition externe aux rayonnements ionisants
Il est important de noter que les professionnels de santé sont généralement plus exposés que les patients, en raison de leur contact régulier avec les sources radioactives. Les effets de l’exposition aux rayonnements peuvent apparaître à court terme (lésions cutanées, cataractes, …) ou à long terme (risque accru de cancers, …). C’est pourquoi il est essentiel de disposer des bons équipements de radioprotection pour son service de Médecine Nucléaire et de Radiopharmacie.
Une réglementation stricte
Face à ces risques, la Médecine Nucléaire et la Radiopharmacie sont soumises à une réglementation stricte, qui varie selon les pays. En France, l’organisme qui régule l’utilisation des substances radioactives dans le domaine médical est l’Autorité de Sûreté Nucléaire et de Radioprotection (ASNR) issu de la fusion de l’IRSN, l’expert français de la sûreté nucléaire et de l’ASN, à partir du 1er Janvier 2025.
Au niveau international, plusieurs organismes édictent des normes et recommandations en radioprotection :
- L’Agence Internationale de l’Énergie Atomique (AIEA) fournit des directives globales en matière de sûreté nucléaire
- L’Organisation Internationale de Normalisation (ISO) propose des standards spécifiques pour les équipements et procédures de radioprotection
- L’American National Standards Institute (ANSI) établit des normes reconnues aux États-Unis et au-delà
Ces réglementations imposent des exigences strictes en termes d’équipements, de formation du personnel et de procédures de sécurité. La formation continue et le respect scrupuleux des protocoles de radioprotection sont essentiels pour maintenir un haut niveau de sécurité dans les établissements de santé disposant d’un service de Médecine Nucléaire et de Radiopharmacie.
Principes de précaution en Médecine Nucléaire
La radioprotection en Médecine Nucléaire repose sur trois principes fondamentaux :
- Justification : toute utilisation de rayonnements ionisants doit être justifiée par les bénéfices attendus par rapport aux risques encourus.
- Optimisation : les doses de rayonnements doivent être maintenues aussi basses que raisonnablement possible. C’est le principe ALARA (As Low As Reasonably Achievable).
- Limitation : les doses reçues par les individus ne doivent pas dépasser les limites réglementaires.
Le principe ALARA* est la règle d’or de la radioprotection. Il s’applique à toutes les structures médicales ayant recours à des rayonnements ionisants, de la médecine nucléaire à la médecine interventionnelle. Ce principe guide le choix des équipements et des procédures pour minimiser l’exposition aux rayonnements.
*ALARA : As low As reasonably Achievable, pouvant se traduire en français par « Aussi bas que raisonnablement possible » est l’un des principes de base de la protection contre les rayonnements ionisants.
Les équipements de radioprotection
Pour assurer une protection efficace en Médecine Nucléaire, il est essentiel de disposer d’équipements adaptés à chaque étape du processus, de la réception du radionucléide dans les locaux, à la préparation des médicaments radiopharmaceutiques en passant par l’administration et le stockage jusqu’à la gestion des déchets liquides ou solides radioactifs.
Équipements des locaux
La protection du personnel dans les plateaux d’imagerie médicale ou des salles radiothérapie est assurée par :
- Des vitres blindées : pour l’observation des procédures tout en restant protégé
- Meubles blindés : pour le stockage et confinement de sources radioactives de toutes énergies
- Portes blindées : pour assurer la protection biologique d’accès vers les bunkers de radiothérapie
- Paravents et guichets blindés : pour sécuriser le transfert des doses de radiopharmaceutiques
Équipements de préparation des radiopharmaceutiques
La préparation sécurisée des radiopharmaceutiques nécessite des équipements spécialisés :
- Activimètres : pour mesurer précisément l’activité des radiopharmaceutiques
- Enceintes de préparation blindées : pour la manipulation des radioéléments par exemple au cours des différents opérations de radiomarquage, de fractionnement et de dispensation de substances radioactives en toute sécurité
- Accessoires de préparation : protège-flacons, bain marie, agitateurs blindés, etc.
- Ecrans radioprotecteur : pour la protection du personnel lors de marquages cellulaires ou de contrôles qualité, …
Équipements d’administration des radiopharmaceutiques
La manipulation sécurisée des radiopharmaceutiques nécessite des équipements spécialisés pour minimiser l’exposition du personnel durant la préparation et l’administration de dose patient :
- Protège-seringues : pour la manipulation en toute sécurité des seringues contenant des substances radioactives lors de l’injection manuelle
- Valisettes blindées : pour le transport de seringues patients
- Boucliers d’injection : offrant une protection supplémentaire lors de l’administration directe ou indirecte au patient
- Chariots blindés : permettant le transport sécurisé des doses préparées jusqu’au patient
- Automate mobile de fractionnement, dispensation et injection : comme le Posijet® de Lemer Pax, qui permet une administration précise et à distance des radiopharmaceutiques, réduisant significativement l’exposition du personnel
- Systèmes d’injection blindés : pour les traitements nécessitant une administration sur une période prolongée comme le TheranojetARA, conçu pour l’administration sûre de radiopharmaceutiques thérapeutiques notamment en Radiothérapie Interne Vectorisée
Équipements de stockage et gestion des déchets et effluents radioactifs
La gestion sécurisée des déchets radioactifs est cruciale :
- Poubelles blindées : pour le stockage temporaire des déchets radioactifs
- Coffres blindés : pour le stockage de sources radioactives
- WC séparateurs : pour l’évacuation sécurisée des rejets radioactifs des patients
- Cuves de décroissance : pour stocker les effluents liquides jusqu’à ce que leur radioactivité atteigne un niveau acceptable avant relargage
- Fosse septique : pour la séparation des matières solides et liquides, la dégradation biologique partielle, offrant ainsi une épuration primaire
Radioprotection en Médecine Nucléaire et Radiopharmacie : innover pour l’avenir
Dans un service de Médecine Nucléaire et de Radiopharmacie, la radioprotection est un enjeu complexe qui nécessite une approche globale. Elle repose sur :
- Une compréhension approfondie des risques liés aux rayonnements ionisants
- Le respect scrupuleux des réglementations en vigueur
- L’application des principes de radioprotection, en particulier le principe ALARA*
- L’utilisation d’équipements de protection adaptés et performants
- Une formation continue du personnel et un respect strict des protocoles de sécurité
L’évolution constante des technologies en Médecine Nucléaire et en Radiopharmacie s’accompagne d’innovations dans le domaine de la radioprotection. Des matériaux plus performants, comme le Novashield® de Lemer Pax, offrent une protection sans plomb accrue en comparaison au plomb que l’on retrouve dans les équipements de radioprotection. Les systèmes d’administration automatisés, tels que le Posijet®, permettent de réduire considérablement l’exposition du personnel lors de la manipulation des radiopharmaceutiques.
Ainsi, la protection d’un service de Médecine Nucléaire et de Radiopharmacie est un défi permanent qui requiert vigilance, expertise et investissement dans des équipements innovants de qualité. C’est à ce prix que cette discipline médicale essentielle pourra continuer à se développer, au bénéfice des patients et dans le respect de la sécurité de tous les professionnels de santé.
Glossaire
- Radiopharmaceutique : médicament contenant un élément radioactif utilisé en Médecine Nucléaire pour le diagnostic ou le traitement.
- Rayonnements ionisants : type d’énergie libérée par les atomes sous forme d’ondes électromagnétiques (rayons gamma ou X) ou de particules (neutrons, particules bêta ou alpha).
- ALARA : As Low As Reasonably Achievable, principe visant à minimiser l’exposition aux rayonnements.
- Théranostique : approche combinant diagnostic et thérapie, utilisée enMédecine Nucléaire.
- Cyclotron : accélérateur de particules utilisé pour la production de radioisotopes.
- Effluents radioactifs : déchets liquides potentiellement radioactifs générés par les activités de Médecine Nucléaire.
